菜園裡的葉菜表面上佈滿小洞，一翻開葉子背面，發現一隻菜蟲正在啃食無毒又健康的蔬菜。好不容易把牠抓走，又發現其他的葉片上還有。到底該怎麼樣才能從蟲蟲嘴下救出蔬菜呢？

　　來自大自然的事情，就交給大自然來解決！在自然生態中，生物彼此間存在著食物鏈的關係，以「一物降一物」的方式來維持均衡。運用在農田生態，就要找到害蟲的天敵，讓天敵降低害蟲數量，這就是生物防治法其中一種，利用捕食性天敵降低害蟲。

威脅作物的害蟲

　　害蟲之所以為害蟲，是因為牠能直接騷擾及傳播病媒，還能直接取食人類栽種的作物，造成人類經濟損失，因此才會被稱為害蟲。從危害農作物的方式來看，可以將害蟲可以分成兩種類型，一是直接危害，一是間接危害。

　　直接危害是害蟲利用口器（蟲攝取食物的器官）取食，或是產卵在植物組織中造成作物損害。我們在菜園裡看見坑坑洞洞的葉菜，就是被蝶蛾類的幼蟲、蝗蟲、金龜子用咀嚼的方式啃食。另一種害蟲的口器比較特別，口器形狀如針，有4-6根不等，依蟲種而異。牠會將針似的口器穿刺入植物的維管束內吸食汁液，如葉蟬、蚜蟲、介殼蟲、蝨類、蟎類，破壞植物的葉綠體組織，使作物逐漸枯萎、變形。還有一種害蟲屬於薊馬類，雖然有針狀的口器，卻不能刺入植物組織，而是先用口針把植物表皮銼碎，再慢慢吸食流出來的汁液，在植物受害部位上，可以發現被銼碎的疤痕。

　　間接危害則是因為害蟲的分泌物，如蚜蟲、粉蝨、介殼蟲等會分泌蜜露造成植物煤煙病，或攜帶植物病毒使作物生病。如蚜蟲傳播木瓜輪點毒素病，會使木瓜生長受阻，不易開花結果，果實畸形；粉蝨番茄捲葉病毒，會使葉片捲曲，花器變小不易結果。

吃與被吃，害蟲對上捕食性天敵

　　面對這些令人頭痛的害蟲，就交給牠的天敵來解決。天敵是指能殺死或降低其他生物繁殖能力及數量的生物，為達此目的，通常藉由捕食、寄生、資源競爭，以及分泌有毒化學物阻止其他生物生長的抗生作用等途徑去達成。這次介紹的捕食性天敵，就是以殺死、取食食餌為生，如瓢蟲以蚜蟲為食物、黃斑粗喙椿象以蛾蝶幼蟲為食物、螳螂以大型害蟲為食物。在生物防治法中，通常會選擇取食較多種生物的捕食性天敵，比較有經濟性，也因此一隻天敵可以取食不同種的害蟲。以下介紹幾個常見的捕食性天敵：

狂野的淑女　瓢蟲

　　有紅底黑色斑紋的瓢蟲，亮麗可愛，有「淑女蟲」稱呼的瓢蟲，是自然生態系中很重要的捕食性甲蟲類，在全世界約有5000多種，目前在台灣發現196種。而在田園中常見的捕食性瓢蟲有六條瓢蟲、錨紋瓢蟲、赤星瓢蟲、七星瓢蟲、龜紋瓢蟲和六星瓢蟲等。無論在幼蟲期（指完全變態的昆蟲幼期）還是成蟲期，瓢蟲都可以捕食害蟲，捕食對象有木蝨、介殼蟲、蟎類以及蚜蟲。以蚜蟲為例，牠除了吸食植物的汁液，也會分泌蜜露造成植物生病，導致植物生長受阻，影響作物產量。

　　瓢蟲的生命週期約為三星期左右，從卵孵化後，幼蟲會經過四次脫皮變成終齡幼蟲，最後結蛹變為我們熟悉的瓢蟲。瓢蟲有一個咀嚼式口器，有可動的大顎（昆蟲第一對攝取食物的器官），就像人類的牙齒一樣，可以咀嚼固體組織。面對大量繁殖的蚜蟲，瓢蟲以牠優雅的身姿，大口大口地捕食，以龜紋瓢蟲來說，一隻龜紋瓢蟲一天可以捕食50隻以上的蚜蟲，適合解決具有明顯季節性大量集中發生的害蟲問題。

雜食性大胃王　黃斑粗喙椿象

　　黃斑粗喙椿象，又叫叉角厲椿，因為遇到敵人會用臭氣驅逐，俗稱「臭屁蟲」。但不要因為牠的特殊氣味而排斥牠，相反地，牠在若蟲期（對不完全變態昆蟲的幼期稱呼）和成蟲期都可以捕食大量鱗翅目幼蟲，諸如紋白蝶、甜菜夜蛾、斜紋夜蛾、小菜蛾、甜菜葉蛾、毒蛾等，這些鱗翅目幼蟲多是雜食，並以口器咀嚼多種作物的葉片，嚴重時，會發現葉片上僅剩下葉脈而已，如害蟲密度高，最後可能使農夫棄耕。

　　面對這些蛾蝶幼蟲，黃斑粗喙椿象雜食、捕食量大的特性使牠成為農夫的好幫手。牠的生命約20-25天，脫皮4次，有5個齡期（即只在兩次脫皮間的時期），剛孵化的若蟲為紅色，通常會聚集捕食，二、三齡的若蟲也會聚集一起，隨著齡期增長群集性會逐漸降低，到末期多是各自生活。牠在捕食時，有一特別口器，形狀粗長，可刺入幼蟲體內進行麻痺，進而再吸食體內體液，這樣的特殊方法，使牠不必緊抓住對方，因此可以對付比牠還要大的害蟲。以防治高麗菜上的紋白蝶為例，如果每顆高麗菜上有五隻害蟲，可以釋放一隻三齡以上的黃斑粗喙椿象。再加上牠的培育成本低，由農夫自行培育，可以節省大量除蟲的人力與金錢。

肉食鐮刀手　螳螂

　　螳螂頭呈三角形，活動非常靈活，前胸長，有兩個如鐮刀般的前肢，是大型的捕食性天敵昆蟲，喜歡生活在草叢間或樹枝上。因為捕食量大、捕食時間長、捕食範圍廣，是生物防治中絕佳的選擇。在生物防治上牠可以捕食蝗蟲、蛾類、蝶類、蠅類等大型害蟲。這些害蟲會啃食作物，並且只要成蟲交配後，又可以繼續危害土地，難以去除。

　　螳螂生命約110-140天左右，從若蟲至成蟲約脫皮6-7次，也就是7-8齡，牠同樣在若蟲和成蟲期時可捕食害蟲。螳螂有一個咀嚼式的口器，並只捕食活體生物，在捕食時牠會利用特化的前足瞬間彈出捕捉獵物，以前肢上的雙排刺夾住，再刺入害蟲體內。此時獵物便成為牠的囊中物，不管如何掙扎也無法逃脫，成為牠的美食。除此之外，因為牠鐮刀的造型深受多人喜歡，是作為學校、休閒農場作生態教育的良好教材。

生物防治法　讓農食更安心

        在第二次世界大戰以後，為了因應人口急速增加的糧食需求，臺灣把農業發展列為國家經濟建設的優先考慮，為了提高作物產量，化學肥料以及農藥成為農民耕作的必需品。經過長時間的使用，作物產量趨於穩定，人民能夠吃飽，但河流、土壤、空氣逐漸受到汙染，生產的作物也受到汙染的威脅。再加上化學藥劑使用過度，會影響地球生態環境以及後世子孫的權益，在我們能吃飽的同時，開始思考能不能吃得更安心、安全呢？因此有機、有善、永續農業的理念因應而生。

　　在不使用化學肥料與農藥的情況下，取自大自然「制蟲剋病」的生物防治法再次受到重視。它不僅能降低農夫的防治成本，也避免農藥殘留及環境汙染，此外這些蟲蟲們本就穿梭在作物之間，因此大大增加植株授粉機會，提高產量與品質。這無論對生產者或消費者來說，都提供了更安全的保障。