芋頭是一種非常古老的作物，據說早在西元前五千年印度已經有人種植芋頭食用，而芋頭的起源地很可能是在馬來西亞，之後才傳入印度，中國、埃及等地，並逐漸傳遍全世界[註01]。因為芋頭容易種植而且澱粉含量很高，因此成為世界上許多原住民族的傳統主食，而臺灣的原住民族也不例外。

原住民族中芋頭文化最著名的就屬達悟族、排灣族和魯凱族了，在傳統生活中，芋頭是族人每天都會吃到的食物，也是祭儀中的重要禮物。

七種芋頭用途不同

達悟族的所在地－蘭嶼，其面積只有台北市的1/5，但是種植的芋頭種類竟然可以分成7種，這些種類依據土地水分的細微差異，以及生活上不同的食用需求來劃分，例如有些芋頭能適應乾旱貧瘠的土地，有些芋頭則適合種在水田裡；拓荒時要先種一種適應力強又產量豐富的芋頭，才有充足的食物來源；還有一種芋頭比較珍貴，適合在家屋或大船落成的儀式中，作為禮物餽贈給客人；每一種芋頭都有各自的特色。[註02]

大船下水儀式後，大家開心的把禮芋帶回家（照片來源：臺灣原住民族數位典藏應用服務網）

飛魚季新船上的芋頭堆高高

每當飛魚季有新船要下水，新造好的拼板舟旁就會堆著很高很高的芋頭，這些芋頭將會分送給族人，才能繼續接下來的儀式。為了準備儀式所需的芋頭，儀式的前一年開始種植，並在新船下水的前幾天，部落婦女們會穿著傳統服飾，到田裡挖取芋頭，由此可見整個準備芋頭的過程有多麼慎重！[註02]

大船下水儀式的芋頭山 (照片來源：臺灣原住民族數位典藏應用服務網)

飛魚季中的身心補給品：芋頭糕

過去部落婦女們為了慰勞男人出海捕魚的辛勞，會製作芋頭糕為他們補充體力。芋頭糕的製作相當繁瑣，將芋頭煮熟後不斷地搗碎至黏稠狀，再燃燒蘆葦，將豬皮燻出豬油，最後在豬油和鹽巴的調味下完成芋頭糕。紮實的口感，甜中帶鹹的滋味，伴隨著豬油香氣，一天的辛勞頓時煙消雲散。[註03]

由於芋頭的種植時間很長，通常一年左右才能採收，在過去糧食不足的年代，族人必須規畫好這一年要種多少芋頭、儲存多少芋頭乾，才不會斷糧。每到芋頭產季或生產過剩時，為了延長芋頭的食用期限，並且為缺糧的時節儲存糧食，族人會將芋頭烘乾，甚至搗碎成粉。

用來火烤芋頭的設備很特別，族人會在山坡地疊石塊作成灶，灶上面放置盛有芋頭的竹框，然後再以小火悶燒一天一夜。由於烘烤過程耗時費工，通常一開窯就會烤好一年份，平常這些芋頭乾可以直接烹調，或當作打獵時的隨身乾糧，食用十分方便。

在芋頭的生長期間，為了避免新生的子芋瓜分芋頭的養分，農民通常會將母芋旁的子芋摘除，然而農民捨不得丟棄，於是將這些摘除的芋梗加入薑絲和豆瓣醬悶煮，鹹酸的醬汁非常下飯，是許多人的飲食回憶！而芋梗的閩南語又稱為芋槐(ㄡˇㄏㄨㄞˊ)，一提到「芋槐」便能引起大家的共鳴。[註07]

芋梗（照片來源：新北市政府客家事務局）

●　清明芋，穀雨薑：

二十四節氣中「清明」前後比較適合種植芋頭，「穀雨」則是適合種生薑的時
節。[註08]

●　【客家語】阿來嫂食生芋荷：

生食芋頭會引起不適。這句話在諷刺人不要自找麻煩：[註09]

●　【客家語】三月種芋，六月上土，七月毋好動，八月上碗公：

三月時期要開始栽種芋頭，到了四月及六月時還要再覆土一次，在此期間要按部就班，到七月八月時期芋仔成熟後，才能挖取收成。藉此比喻做事要依照一定的步驟及方法。[註09]

●　【客家語】四書讀透透，毋識芋荷摎黃豆：

諷刺讀書人死讀書而不會活用知識，連外形較大的芋荷以及外形甚小的黃豆都分辨不出來。[註09]

●　【客家語】做狗還毋食芋皮：

諷刺人不認份。[註09]

註01：食材你好-芋頭

註02：達悟族 讓芋頭不只是芋頭

註03：急速消失的達悟族飲食文化　蘭嶼餐桌上的芋頭已不復見

註04：部落教室／美食教室排灣族

註05：部落教室／美食教室魯凱族

註06：慢烤煙燻36小時山芋頭乾

註07：芋梗炒薑絲豆瓣醬

註08：農業諺語

註09：與蔬菜有關之臺灣客家俗諺語研究，謝進興，國立新竹教育大學臺灣語言與語文教育研究所碩士論文，2009年。