草莓在臺灣的栽種時間將近90年，但由於臺灣的氣候和環境不適合種植草莓，產量不足之下難以形成普遍的飲食習慣。直到有人將草莓引進大湖鄉，得天獨厚的氣候，再加上培育出適應當地環境的品種，因此讓大湖鄉成為全臺最適合種植草莓的地方。隨著草莓的種植面積及產量逐年上升，草莓這項水果才漸漸出現在家家戶戶的餐桌上。

在50年前，草莓不是鮮食，就是加工，並沒有開放採果的觀光果園。當時大湖鄉種草莓，也是送往市場販售鮮果，或加工成草莓冰淇淋，每到產季，就會看到果農忙著採收草莓、裝箱載貨的種種樣貌，許多經過草莓園的遊客都很好奇，也想體驗採草莓的樂趣，沒想到一開放採果就引發熱烈回響，至今採草莓仍舊是大人、小孩都喜歡的休閒活動。[註02]

採草莓的樂趣莫過於在田間尋寶，找到自己最屬意的那顆「紅鑽石」，過程中親子合作採果，或乎盟引伴一起發現優質草莓的聚集地，拉近了人與人之間的距離，這大概是採草莓最吸引人的地方吧！

許多人不但喜歡吃草莓，也很喜歡用草莓果醬調味的甜點，例如草莓吐司、草莓鬆餅或草莓奶酪，若要進行果醬的人氣排名，草莓果醬必定入選。

在歐美地區的傳統文化中，製作果醬是為了珍惜食材，利用過剩的新鮮水果，加糖或加鹽燉煮成果醬，糖和鹽就是最天然也最簡單的防腐劑，可以延長食物的保存期限。果醬的甜度越高，保存時間越長，可以在不添加人工防腐劑的情況下存放很久，不過由於國外傳統果醬的甜度太高，臺灣人習慣減糖，果醬一旦開封，能存放的時間也縮短為一週到一個月的時間。

其實沒有人工添加物的天然果醬，其成分只有草莓和白砂糖，有些果醬會再加入檸檬汁，讓果醬吃起來酸酸甜甜的，還能增加維他命C。然而天然果醬看起來顏色暗沉，放越久越呈現褐色，外觀並不討喜，然而這才是果醬自然的原色，市面上看起來鮮紅可口的果醬，大多是添加色素。下次選擇果醬時別再「以貌取物」，有了正確的消費觀念和行動，就有機會引導商品果醬走向天然。[註01]
 

大寒（國曆 1 月 19 或 20 或 21 日)

這時候正是草莓最肥美的時候，最適合這時吃。

註01：實物展示

註02：草苺故事