在傳統市場裡，常常會看到各種綠色細長的豆類蔬菜，它們的外觀很相似，名稱五花八門，菜豆、菜豆仔、四季豆、敏豆、粉豆、醜豆、豇豆等，令人眼花撩亂，到底它們有什麼差別呢？

閩南語菜豆（tshài-tāu）是指「豇豆」
傳統市場上，閩南語所說的「菜豆（tshài-tāu）」或「菜豆仔」，是指外形特別長的「豇（ㄐㄧㄤ）豆」，在生物學的分類上屬於豆科、豇豆屬，由於果莢長達30 ~ 50公分，又稱「長豆」。[註01]

豇豆的主要產季從6月開始，剛好在端午節前後，是端午節應景的料理食材，閩南語俗諺說：「五月節，呷菜豆呷到老老老」，客家話：「食長豆仔做得食到百二歲」，皆以豇豆長長的特徵，象徵長命百歲好兆頭。[註02,03]

農業專有名詞「菜豆」食用方式多元
植物學所稱「菜豆」，是指豆科、菜豆屬的作物，是世界上重要的豆類蔬菜，生產量僅次於大豆。菜豆有很多種類，每一種的食用方式不太一樣，有專門食用嫩莢、鮮嫩豆仁或完全成熟的豆子，例如歐美人常吃的茄汁焗豆，就是菜豆完全成熟的豆仁，這種菜豆稱為「海軍豆 (Navy Beans)」。[註02]

臺灣人常吃的「菜豆」嫩莢通稱四季豆
目前臺灣主要食用菜豆的嫩莢，在市場上通稱為「四季豆」，依據果莢外形的差異而有不同名稱，例如：敏豆、粉豆、醜豆。由於果莢長度約10 ~ 20公分，又稱「短豆」。[註02,03]

敏豆、粉豆、醜豆是什麼？點此看更多：四季豆家族

正式名稱為菜豆的作物（以下稱為菜豆），原產於中南美洲，根據考古研究，西元前7000多年墨西哥和祕魯已有栽培菜豆，16世紀初大航海時代傳入歐洲，之後由西班牙、葡萄牙人傳到中國，而傳入臺灣的時間較晚，直到1905年才由日本引入，作為兩期水稻之間的裡作作物，1956年又引進不同種類的菜豆，主要種在甘蔗及番茄田間。菜豆在世界上的分佈極廣，從中南美洲到日本北海道都有種植。[註04]

四季豆是臺灣很常見的豆類蔬菜，不僅提供蛋白質及膳食纖維等營養元素，而且容易種植、生長時間較短而容易取得，常見的料理方式如汆燙和快炒，還有富有古早味的四季豆乾燉湯，你最喜歡哪一道四季豆料理呢？

乾煸四季豆
乾煸四季豆可以說是四季豆的經典料理，也是很受歡迎的家常菜，巧妙地融合了鹹香與脆甜的滋味，非常開胃而下飯。這道菜源自於川菜菜系，運用川菜常見的烹飪技巧－乾煸，透過適當地控制火侯，用油慢慢逼出四季豆的水分卻不致燒焦，並透過調味與不斷地翻炒，讓四季豆漸漸呈現乾酥的狀態。這道菜散發出陣陣焦香，卻同時保有四季豆的清甜爽脆，越嚼越香，耐人尋味。

四季豆乾湯
在以前食物不易保存且匱乏的年代，常以日曬來延長食物的保存期限，四季豆也不例外。每當四季豆盛產而過剩時，農家就會將四季豆汆燙煮熟，並放在屋前廣場曝曬，曬乾後的四季豆呈現深褐色澤，可以煮湯、燉肉和煮粥，將豆乾加上排骨熬煮而成的「豆乾排骨湯」，是一道十分具有代表性的客家菜，不油不膩、味道甘美。[註05]

註01：教育部臺灣閩南語常用詞辭典
註02：國產農漁畜產品教材-菜豆
註03：農漁村傳統智慧集錦－食物保存輯1，洪忠修、簡慧娟、黃鈴翔主編，農業部出版，2017年。
註04：臺灣農家要覽增修訂三版-農作篇（二），農業部編著，2005年。
註05：與蔬菜有關之臺灣客家俗諺語研究，謝進興，國立新竹教育大學臺灣語言與語文教育研究所碩士論文，2009年。