果凍和布丁在世界各地都能吃得到，愛玉凍卻只有臺灣才吃得到！為什麼？

製作愛玉凍的原料──愛玉子是臺灣特有的植物，就算想要將愛玉子移植到國外栽培，往往以失敗收場，其關鍵在於愛玉子的花只能透過愛玉小蜂授粉，而愛玉小蜂也是臺灣特有的昆蟲！[註01]

過去，在人工栽培愛玉子尚未發達之前，想要採摘野生愛玉，必須深入海拔約1,000公尺的山林，而且還得具備好眼力和爬樹功力，必須在叢林中找到攀附在樹上的愛玉子，還要爬上樹梢才能採到愛玉子的果實；採集人練就一身功夫，在樹梢上利用綁著鐮刀的竹竿敲打，打落的果實之中有部分掉落到山谷裡，可見採集工作非常危險，成功採集到的果實非常珍貴。[註01]

在中國有一種外觀與愛玉子相似的果實叫作薛荔，現代學者認為愛玉子是薛荔的變種；與愛玉子一樣，果實經過搓洗之後會產生凝膠，俗稱涼粉，不過味道與愛玉子不太一樣，而且凝膠的效果不如愛玉子。想要尋找薛荔不需要爬上高山，在熱帶低海拔的山區就能找到，屏東縣滿洲鄉南仁山區曾有紀錄，據說在恆春半島一帶的傳統市場上，可以嚐到薛荔凍喔！[註02]

愛玉在臺灣的歷史悠久，在各個民族之中都有不同的名稱，你知道幾種名稱呢？

最常見的名稱「愛玉」　為什麼叫愛玉？
坊間對於愛玉的名稱由來，大部分來自連雅堂的《臺灣通史──農業志》，裡頭提到，愛玉子產於嘉義山中，在道光初年（約17世紀），有位居住臺南的商人，常於嘉義往來採買山產，有一天在山中天氣很熱，到溪邊喝水時，看見水面凝結成凍，喝了沁涼舒暢，正當思考著此物從何而來時，發現樹上的掉落物經過搓揉後會凝結，於是帶回家販售；他有個名叫「愛玉」的女兒，常幫忙賣這項甜品，久而久之大家都稱呼這項甜點為「愛玉」。[註01]

愛玉的學名 Ficus awkeotsang Makino
從愛玉學名的最後一個詞Makino，可以知道愛玉是由一名日本學者牧野富太郎(Makino)發表為新物種；在日治時期，牧野富太郎在今天的嘉義縣梅山鄉（當時的地名為嘉義廳下打貓東頂堡生毛樹庄）採集到愛玉子的標本，與薛荔比對之後，兩者形態不同，在1904年確認為未命名的新物種。[註01]

愛玉的閩南語是什麼？
愛玉的閩南語叫作「薁蕘 (ò-giô)」，名稱由來已不可考，坊間流傳一種有趣的說法，據說同安人在發現愛玉之後，向友人推薦，卻不知道如何稱呼它的名字，於是就說：「唉喲，就是好吃啦！」因此以「唉喲」諧音為「愛玉」。[註03,04]

愛玉在臺灣的歷史悠久，不過有關原住民族利用愛玉的歷史文化已不可考，在各個原住民族中都有愛玉的名稱，包括鄒族、布農族、魯凱族、排灣族及泰雅族等，試著利用原住民族辭典查詢各族族語吧！

點此線上查原住民族辭典：https://e-dictionary.ilrdf.org.tw/index.htm

說到愛玉，大家最常想到的是愛玉冰，將愛玉凍切塊，放入冰鎮過的檸檬汁之中，非常清熱解暑。不過你知道嗎？冬天也很適合食用愛玉喔！

真材實料的愛玉凍很耐熱，愛玉凍一旦凝固，放入沸水中滾煮半小時以上也不會融化縮小，反而口感更Q彈！愛玉凍可以加入火鍋、雞湯、薑湯、燒仙草、黑糖熱飲等熱湯，甜、鹹湯品各具獨特滋味，不妨試試！

黑糖熱愛玉飲（照片來源：農業部苗栗區農業改良場）

註01：愛玉子專論，林讚標，林業叢刊第36號，1991年。
註02：愛玉與薛荔隱花果形態與其生化特性比較，林讚標、劉哲政、楊居源、黃瑞祥、李永生、張森永，林業試驗所研究報告季刊第5期，1990年。
註03：教育部臺灣閩南語常用詞辭典
註04：嘉義的飲食文化觀（上）
註05：農業部苗栗區農業改良場-冬天熱飲新選擇 來碗暖暖「熱愛玉」吧!