阿美族可食用的野菜植物超過200種以上
在阿美族的傳統飲食文化之中，野菜文化相當豐富，據說可食用的野菜植物超過200種以上，為此族人常以「吃草的民族」自稱。族人常吃的野菜包括植物莖部中央的嫩心，例如：黃藤心、林投心、芒草心、月桃心等，葉菜類例如山蘇、過溝菜蕨（俗稱過貓）、龍葵等，還有果實類、花類和根類野菜。[註01]

什麼是野菜呢？
這些野菜自然生長在荒野山地、鄉間田埂或住家附近的空地，不需要人工栽培，在阿美族的傳統生活中，媽媽們負責到田裡或山林間採集野菜，而爸爸們則負責到山裡打獵或到海邊捕魚，分工合作。

現在，採集野菜不僅供家裡食用，還可以拿到黃昏市場販售；隨著野菜健康無農藥的人氣越來越高，才開始有人種植販賣山蘇、山苦瓜及龍葵等植物。

阿美族人的山蘇料理
雖然現在可以在市場上買到人工栽培的山蘇，不過有些族人仍然鍾愛野生山蘇的風味，只有熟悉山林環境和野生山蘇生態的族人，才知道要去哪採、怎麼摘。

以前，阿美族人常將山蘇煮湯或川燙，通常會將幾種不同的野菜一起煮，滋味苦後回甘，有時再加入蝸牛增添特殊風味，也就是常見的野菜蝸牛湯。此外，族人在野外也會將山蘇直接沾鹽巴生吃，就像在吃生鮮沙拉。[註02]

現在，山蘇的料理方式更多元，炒、炸山蘇鹹香酥脆，令人回味無窮。

除了阿美族以外，還有許多原住民族也會到野外採摘山蘇，烹煮食用，此外，山蘇還可以包紮傷口、做成扇子！

當瘡瘍腫毒、跌打損傷時，族人會擂碎山蘇新芽，敷於患部並以布包紮。族人還會就地取材，將山蘇花與崖薑蕨的葉片綑綁，做成扇子。山蘇的用途比想像中還多！[註03,04]

註01：民族植物與阿美族的關係，吳雪月，民族植物利用研討會專刊，2004年。
註02：臺東阿美族的野菜調查，嚴新富，國立自然科學博物館。
註03：農業知識入口網
註04：太魯閣國家公園大同大禮地區 民俗植物與文化生活關連性之調查研究，2009年。