很多人喜歡吃紅龍果，卻不知道紅龍果在果園裡的樣貌，第一次看到紅龍果的肉質莖，張牙舞爪的向外延伸，莖上還遍布著刺，特殊的外型令人驚奇！站在果園裡成排的紅龍果樹之間，就像來到美洲熱帶地區，到處都是仙人掌。

紅龍果的身世：熱帶樹林裡的仙人掌
有人說紅龍果長得像仙人掌，其實紅龍果就是一種仙人掌！紅龍果屬於仙人掌科果樹，原產於中美洲熱帶地區，包括墨西哥南部及瓜地馬拉、哥斯大黎加的太平洋沿岸地區。[註01] 

紅龍果原生於樹林或雨林區內，攀附在樹木上，由於無法在樹上持續吸收足夠的水分，因此特化出仙人掌科的肉質莖構造，是不是很有趣呢？

紅龍果很早就傳到臺灣了？！
紅龍果是什麼時候傳入臺灣的呢？1645年荷蘭統治時期，由荷蘭人將紅龍果帶入臺灣，不過由於結果率不佳，當時並未成為經濟果樹。直到1980年代，陸續從越南及中南美洲引進果實大的白肉及紅肉品種後，臺灣才開始規模種植。[註01]

初嚐紅龍果皮
食用水果時，我們總是很順手的將果皮去除、丟掉，只吃果肉的部分。不過紅龍果皮可以吃，而且富含營養，只要將果皮清洗乾淨，去除苞片（即像鱗片的部位），就可以鮮食或料理。

初次嘗試紅龍果皮，可以刮取果皮內面粉紅色的部分，直接食用或調味；也可以取下果皮，打成果汁或做成蜜餞，加糖、蜂蜜或其他水果調味；做成涼拌、沙拉或熱炒，還可以為料理增添清甜風味。

若不喜歡紅龍果果皮的草腥味，可以加入檸檬汁充分攪拌，冷藏數天後，就不會有草腥味了。[註02]

如何取下並食用紅龍果皮呢？點此看更多：料理食譜。

農家限定：紅龍果花零嘴與料理
紅龍果花也可以吃喔！在種植紅龍果的過程中，為了讓養分集中給少數花朵，確保長出來的果實品質好，果農會將過多的花朵摘除，拿去冰鎮、酥炸、快炒或燉煮，為晚餐加料，或是做成糖漬蜜餞、曬成花乾，延長食品保存期限。

紅龍果花嚐起來如何呢？冰鎮、快炒和酥炸花瓣，口感爽脆，而燉煮能激發出果膠，為湯品帶來勾芡的口感，一朵花有多種口感，十分有趣！

如何料理紅龍果花呢？點此看更多：料理食譜。

註01：國產農漁畜教材
註02：有機紅龍果果皮應用技術—糖漬果皮之製作，陳奕君，臺東區農業專訊105期。