國王和上層階級者才能喝的可可飲料

穿越時空來到西元15世紀之前的中美洲地區，你會發現到處都有可可樹，每到祭典期間，來自四面八方各村落的人們，就會將可可進貢給國王，人們將可可豆做成飲料給國王飲用，據說能提振精神、恢復活力；除了國王以外，只有社會上層階級的人能飲用，一般平民百姓只有乾瞪眼的份。[註01]

可可飲料又苦又油又辣，而且最好有泡沫！

與今天加工可可豆的方式一樣，阿茲特克人會將可可豆發酵及乾燥，放入陶鍋中小火拌炒，接著放在石砧板上，用石棍像擀麵皮一樣磨碎，做成可可膏，再加水沖泡成飲料；聽起來好像現在的熱可可，然而可可膏本身沒有甜味，而且又苦澀又油，再加上人工磨碎的技術有限，喝起來帶有顆粒感；為了緩和苦澀味，通常會加辣椒、玉米粉或水果等香料，還會用攪拌棒大力攪拌出泡泡，做成「泡沫可可」。總而言之，與今天的可可飲料又甜又滑順的口感，相差十萬八千里！[註01]

雖然很難喝，但是帶來健康與活力

雖然可可飲料很難喝，不過正是因為，當時的可可膏沒有精煉等提升口感與風味的過程，保留了可可豆裡豐富的多酚類成分，為阿茲特克人帶來健康與活力，可說是他們的健康食品「可可能量飲」。[註01]

多功能可可豆：祭神供品與貨幣

可可豆不僅是獻給國王的貢品和能量飲料，在宗教儀式中，可可是很重要的供品，祭祀神明以祈求保佑。此外，乾燥後的可可豆也是貨幣，與金、銀一樣可用來交易，在當時，一顆雞蛋可用2粒可可豆交換，一隻公的野生火雞則要以200粒可可豆交換，可見可可豆的價值；在猶加敦半島的馬雅人之間，可可神也是主管商業的神祇。[註01]

15世紀大航海時代，西班牙人來到中美洲，佔領殖民阿茲特克人，人們改向他們進貢可可；西班牙人將這些可可飲料賣給平民百姓，從中獲取利益，此外，他們從其他地方引進砂糖，在可可飲料裡加糖並加熱，如此這般的熱可可，漸漸地傳回西班牙及鄰近國家，可可與白銀及砂糖一起運到歐洲。物以稀為貴， 16~17世紀熱可可只在貴族之間流傳，一開始人們把它當作藥品來服用，促進健康，後來大家才漸漸認為熱可可也是一種食物，既香甜又營養。[註01]

19世紀隨著熱可可在歐洲的銷售量逐漸增加，商人必須解決可可膏溶於熱水後，表面浮出一層油脂，需撈除的窘境；有位荷蘭人發明以壓榨方式，將可可膏分離油脂，後來以蒸汽機為動力加快壓榨速度；同時，在英國也陸續發展出用蒸汽推動大型機械來研磨可可豆，使熱可可的製造量隨之增加。[註01]

來不及喝熱可可，就吃「熱可可塊」吧！
接著，有人為了在可可膏中溶入更多糖，額外添加可可脂，經過攪拌與凝固後，意外做成香甜的固形物──巧克力；當時在英國留下一句話：「沒有時間製作熱可可時，就咬一盎司的熱可可塊，之後喝下液體，讓其在胃裡混合。」剛開始，巧克力不是糖果，也不普及。[註01]

糖果巧克力
到了19世紀後期，巧克力的研發技術才逐漸提升，再加上英國降低可可與砂糖的關稅，巧克力逐漸普及後才被視為糖果。這時巧克力口感提升比較重大的創舉，分別由兩位瑞士人建立，其中一位是現在的全球知名品牌──雀巢，其創辦人亨利•雀巢，以瑞士興盛的酪農業產物煉乳及牛奶加入巧克力中，改善了Forastero (弗拉斯特羅)巧克力的苦澀滋味，解決這種巧克力大量生產卻不美味的窘境；另一個是巧克力知名品牌──瑞士蓮，其創辦人魯道夫•蓮改良精煉機，讓巧克力的口感更加滑順可口。[註01]

註01：尋味巧克力: 從眾神的餐桌到全球的甜蜜食品，武田尚子，時報文化出版企業股份有限公司，2017。