石花菜經過熬煮，會產生藻膠，冷卻形成石花凍，是夏日清涼解熱的飲品，經過精製加工還可做成石花菜羊羹。石花菜中的藻膠，不僅是許多加工食品的原料，例如：果凍、果醬、澱粉代用品、食品罐頭的穩定劑、凝膠劑，還是微生物實驗用品──培養基的主要原料，在紡織工業、造紙等工業也會用到藻膠做成的加工品，石花菜在生活中的應用無所不在。[註01]

石花菜是一種藻類，與紫菜一樣屬於紅藻門，含有大量藻紅素而呈現紫紅色，外觀枝葉叢生，呈羽狀分枝，質地柔軟而有彈性。

石花菜主要生長於臺灣北部至東北角岩礁海岸，通常附著在低潮帶到水深約5公尺的礁石上，一叢、一叢的生長，在海裡的石花菜會直立飄浮在水中，高度大約7~15公分。[註01]

在市場上看到的石花菜，呈現米黃色澤，因為石花菜採收後，經過反覆洗泡又曬乾的過程，細胞中的藻紅素已經流失殆盡，逐漸從紫紅色轉為黃色，最後形成米黃或米白色；此外，反覆曬乾的過程可破壞細胞壁，才能熬煮出藻膠。

 

石花菜（安曼司石花菜）

俗稱鳳尾(基隆)、牛毛菜(大陸)、寒天(日本)。

枝條較細。

藻膠含量介於日本石花菜和細翼枝菜之間。

做成石花凍的口感比較滑嫩軟Ｑ，最受市場歡迎。

盛產於新北市貢寮區。

日本石花菜

俗稱大本(基隆)、中肋石花菜(大陸)。

枝條較粗，像魷魚絲。

藻膠含量最多，風味較濃，比較耐煮。

做成石花凍的口感比較硬，多以當地居民自用為主。

盛產於東北角海岸。

細翼枝菜

俗稱小本、細本、雞毛菜。

枝條較粗，像魷魚絲。

藻膠含量最少，較少被採集販售。

分佈範圍廣，由北海岸至東北較海岸皆可見。

（以上照片來源：漁業署縱橫魚蝦貝類網）

中文名：石花菜
別名：鳳尾、大本、小本、細本、雞毛菜
英文名：Jelly weed
農產品分類：水產類
生物學分類：紅藻門、石花菜屬(Gelidium)
學名：Gelidium spp.

到底寒天、洋菜、菜燕（閩南語）是指什麼呢？點此看更多：石花菜飲食文化

註01：臺灣常見經濟性水產動植物圖鑑
註02：手作的海洋印記：海女文化與石花菜，陳佳香、許嘉閔、嚴國維，水試專訊第78期2022年。