在地特色
南投縣四季豆
雖然四季豆一年四季都有生產，因此叫作「四季豆」，不過它適合在冷涼的環境中生長，在中南部平地產區，盛產期主要從深秋到隔年春天；夏天吃到的四季豆主要來自南投縣山區，夏季氣候涼爽舒適，出產的四季豆、番椒（青椒和彩椒）等蔬菜，為夏季市場提供蔬菜來源。邀請您繼續閱讀「在地特色小教室」，一探南投縣四季豆的田園樣貌。[註01]
在地特色小教室
快速索引
四季豆的口感爽脆清甜，灑點鹽巴或黑胡椒加以炒食，滋味鹹香脆甜，或者，汆燙後涼拌也是很美味。四季豆的最大產地在南投縣，全國每3把四季豆就有超過1把來自南投縣，主要產地包括信義鄉、仁愛鄉、鹿谷鄉、魚池鄉、水里鄉、竹山鎮及埔里鎮等。[註02,03]
其中，信義鄉和仁愛鄉的產量最多，產季主要在夏天。每到夏季，平地各處高溫而無法種植四季豆時，由於信義鄉和仁愛鄉境內海拔高度夠高，氣候涼爽舒適，適合四季豆的生長，所以，是夏天四季豆的主要供應季節。[註01]
夏季如果來到信義鄉，想要尋找四季豆的蹤跡，可以拜訪羅娜、望鄉和東埔等部落，另外，在仁愛鄉武界部落也有種植不少的四季豆，這些地方雨量充足，日夜溫差大，種出來的四季豆帶有鮮甜滋味，在市場上受到大家的歡迎。
每年大約在梅雨季來臨前，農民就會開始整地作畦，並在畦面覆蓋黑色塑膠布，藉此防止雜草叢生，接著播下四季豆的種子，等待發芽。[註04]
目前信義鄉和仁愛鄉主要種植蔓性品種的四季豆，長出來的枝葉就像藤蔓一樣到處攀爬，農民會在開花之前設置支架與尼龍網，讓枝葉攀附在上面生長，播種大約一個月後，網架上就會爬滿了枝葉，走進農田裡就像進入了綠色隧道一樣。[註01]
四季豆開花後會長出果莢，這是農民最忙碌的時期，四季豆的生長速度快，一不小心就會過熟而口感粗硬，必須趁著果莢鮮嫩、成熟度剛剛好的時候採收，因此農民每天都要巡視、採收。此外，由於蔓性品種的果莢纖細，只能人工採收，所以是相當倚賴人力的工作。[註05]
為了減輕採收的負擔，並且延長採收時間，農民會分批種植以分散採收時程，如此一來，大約可以連續採收一個月，每天都能收獲最鮮嫩可口的四季豆。[註05]
每年6月到9月是信義鄉和仁愛鄉四季豆的盛產期，家家戶戶都在忙著採收，並將採收好的四季豆分級、裝箱，他們會挑選出外型修長、質地幼嫩的果莢作為特級品，這種四季豆的品質是最好的。[註01,06]
以後，在夏天品嚐四季豆時，別忘了南投縣四季豆從產地到餐桌的故事，每一個果莢都是農民細心照顧的美味結晶。
資料來源
註01：國產農漁畜教材
註02：行政院農業委員會農業統計資料查詢網
註03：行政院農業委員會農情報告資源網
註04：菜豆(敏豆)健康管理生產技術推動概況，吳錫家、石憲宗、黃晉興、谷婉萍、王毓華，102年度重點作物健康管理生產體系及關鍵技術之研發成果研討會論文集，2013年。
註05：部落裡的綠色金條－淺談原住民種植菜豆栽培問題與改進，谷婉萍、吳錫家，農業試驗所技術服務季刊121期，2020年。
註06：菜豆綜合管理技術及生產成本分析－採收與分級包裝，楊宏瑛、蔡本原、陳葦玲，臺中區農業技術專刊186期，2013年。