在地特色
夏天快到了，你們最喜歡吃什麼水果消暑呢？
我喜歡吃紅龍果，軟軟、ＱＱ的，很甜很好吃！
你知道全臺紅龍果最多的地方在哪裡嗎？讓我來告訴你們…
彰化縣二林鎮紅龍果
冷藏過的紅龍果是個消暑好選擇，打成果汁或做成紅龍果口味的冰淇淋，也是消暑一大聖品。享用紅龍果美食的同時，你知道全臺紅龍果最多的地方在哪裡嗎？答案是彰化縣二林鎮！國產紅龍果每10顆就有1顆來自二林鎮。[註01] 想知道更多二林紅龍果的故事嗎？趕快進入在地特色小教室，和我們一起探索吧！
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快速索引
在彰化二林鎮的果園裡，有一種果樹長得很特別，一根綠色的枝條從地表拔地而起，依附在棚架上四處蔓延，就像青龍正張牙舞爪，而它的果實承襲了龍的形象，火紅色的果皮和綠枝形成鮮明的對比。它，正是紅龍果。
在種植紅龍果之前，彰化二林的主要作物是釀酒葡萄，葡萄採收後便送往南投酒廠，但在民國85年，與酒廠的契作合約結束後，二林果農們為了維持生計開始找尋其他出路，為了繼續使用葡萄園裡的水泥棚架，他們種過絲瓜和苦瓜等爬藤類作物。[註02]
後來有果農發現，改種紅龍果除了可繼續利用現有葡萄棚架以外，不需花費太多心力照顧果樹，而且產量高又甜美可口，因此種植意願普遍提高。經過農民之間的口耳相傳，紅龍果便逐漸在二林鎮擴散開來，發展至今，二林鎮已經是國產紅龍果最大的產地。[註01,02]
由於紅龍果的果實比葡萄重，而且莖上遍布著短刺，葡萄棚架的高度和間距需要改造一番，現在棚架的高度剛好能讓果農查看枝條的健康狀況，疏果和採收也不必再高舉雙手；而果樹的間距拉寬後，果農比較不會被刺傷，除草機、採收機等機器也能進入通道中。[註02]
白天時，果農會四處查看，剪去多餘的枝條，讓每一枝條都能曬到太陽，才能產生足夠的養分，為開花結果備足能量。由於紅龍果的根系淺，生長所需的水分必須剛剛好，為此，果農在果樹周邊培養草皮，使雨水向下滲入到土層中，涵養土壤水分，這種農法叫作「草生栽培」。[註03]
果園裡的智慧還有延長紅龍果的產期，在白天時數較短的秋冬季節，紅龍果的花苞會停止生長，所以果農在夜間用光照提高日照時數，再搭配環境溫度及枝條的成熟度，才能達到催生花苞的效果，讓我們秋冬也可以吃到紅龍果。[註02,04]
紅龍果在市場上的分級主要以「果重」及「外觀」作為標準，從每個紙箱裡的果粒顆數及總承載重量，可以知道每顆果實的平均重量，這是分類等級的標準！果粒大、外觀完整的果實才能賣得好價錢，如果果肉甜度高，更能得到消費者的喜愛！[註02,05]
讓紅龍果高甜度的秘密就來自於「延後採收」，以前果農看到紅龍果一轉紅就會馬上採收，直到後來，他們將自然掉在地上的紅龍果撿來吃，才發現讓果實多停留在枝條上十天，吸收足夠的養分之後會更甜！[註06]
此外，果農會將過多的花苞和果實剪除，每一枝條只留下2個最健康的花蕾，讓養分集中在少數花蕾上，再透過紗網或牛皮紙袋套袋的保護，避免表皮曬傷，以減少蠅蟲、蝸牛和鳥類危害！[註03,06]
這些摘下來的花苞和花蕾是農家限定的加菜好料！無論是切絲汆(ㄘㄨㄢ)燙後冰鎮，或是與肉絲快炒一番，既滑溜又爽脆的口感，與秋葵有幾分相似。
在二林還有一道在地特色料理：紅龍果客家菜包，將紅色的紅龍果肉拌入糯米粉和在來米粉中，做成粿皮後再包入餡料，果肉中的天然色素為菜包增添鮮紅的色彩，在過節時十分喜氣。[註08]
資料來源
註01：行政院農業委員會農情報告資源網
註02：二林契作農村的轉變──以葡萄、紅龍果為例，陳怡婷，國立臺灣師範大學碩士論文，2015年。
註03：國產農漁畜教材
註04：農業知識入口網-紅龍果主題館
註05：紅龍果集貨與運銷經驗分享
註06：一夜浪漫花開彰化二林火龍果
註07：彰化縣二林鎮農會