山蘇名為山蘇蕨菜，為多年生大型著生草本蕨類，生長緩慢、生命力強，喜歡陰涼潮濕，是早期原住民重要蔬菜作物，也是現在東部的經濟栽培蔬菜。
目前臺灣大面積栽培的主要食用品種為「南洋巢蕨」，該品種具短短的葉柄、高大植株，產量較其他山蘇高，吃起來較不苦澀。南洋巢蕨生性強健，能適應大多數的土壤，但由於它生長緩慢、保存不易 ，因此大部分都由產地直接與餐廳交易，產地新鮮直送的。
山蘇除常見的入菜料理，其應用範圍相當廣泛，成熟的山蘇老葉可用來製茶或釀酒、嫩葉則可加入紅糟醬，製成美味山蘇醃漬品；另外山蘇梗富含膠質，用來做面膜及保濕液相當適合。