什麼魚有翅膀，煎起來又香又好吃，是達悟族人最重要的漁撈物？答案就是「飛魚」，飛魚是一群生活於熱帶及亞熱帶、有洄游習性的魚類，會被稱為「飛」魚，是因為牠們躍出水面時彷彿在飛翔才有此名。

　　台灣常見的飛魚身體呈紡鐘形，胸鰭特別發達且長，鰭條間只有薄膜相連，卻沒有肌肉和骨骼支撐，演化近似鳥類的翅膀；但這種胸鰭不像鳥類具有鼓動空氣，使身體向上提昇的能力，只有滑翔的功能。這是飛魚在生存競爭的天擇壓力下，所演化出來的適應方式，當牠們被掠奪者包括鬼頭刀、鰹魚、旗魚、黑鮪魚……等魚類追逐時，即可以這項「飛」的技能逃出魔掌。

　　全世界的飛魚共有8屬52種，出現於台灣的就有4屬21種。每年3、4月間隨著海水溫度升高，飛魚會跟著黑潮成群洄游到台灣南部的屏東、恆春以及台東、花蓮等東部海域；6～7月間則出沒在龜山島、彭佳嶼等海域。

　　蘭嶼的達悟族人靠海維生，飛魚被認為是天神所賜予的食物，不論宗教、生活作息與社會組織，都以飛魚的汛期為曆法基準；族人將一年分為三大季節，即飛魚季節（春季）、農業季節（夏、秋飛魚終了期）與製造節（冬季沒有飛魚時），三大季節的分界點是在7月初宣告飛魚捕撈季節結束的「大船召魚祭」，以及11月初向天神奉獻祈禱的日子─「祈年祭」。在三個季節中，每季皆有生產和祭祀活動，但其中最重要的就屬「飛魚季」。

　　飛魚季是從3月初祈求飛魚豐收的祭典開始，到8月前舉行『大船召魚祭』宣告飛魚捕撈季節結束之間，只有在這時候才可以撈捕飛魚。一開始，達悟族人會先以火炬吸引飛魚，再用網具捕捉，使用焚寄網捕魚，直到飛魚季的下半兩個月，開始使用飛魚追逐網。達悟族人會將捕獲的飛魚曬製成飛魚乾，用鹽日曬法白天將飛魚掛在魚架上曬太陽，到了晚上則用爐子加以燻乾，之後再下鍋煎一下，就是香噴噴的美味魚乾囉！