生產方式
我很好奇我們吃的西瓜是怎麼種出來的？西瓜田又長什麼樣子呢？
生產環境
- 西瓜原產於非洲赤道附近，喜歡在暖熱、乾燥且日照充足的環境之中長大，雨季、颱風或是低溫的環境都不利於西瓜生長；在果實發育和成熟時期，最適合在日間溫度30℃以上，夜間溫度22℃以下，如此日夜溫差大的氣候，可以讓西瓜白天產生的物質累積、增加甜味。[註01]（照片來源：農業部花蓮區農業改良場）
作物栽培曆 [註01,02]
生產過程
1.播種育苗與定植期
將西瓜種子播種於穴盤，保持土壤溫度和濕度；當西瓜苗長出本葉3 - 4枚時，就可以定植於田間。定植前1週逐漸減少澆水量，並給予充分照光，達到健化幼苗的作用。
一般西瓜農會使用嫁接苗來抵抗根部病蟲害，都是使用南瓜當作根砧，將西瓜苗接在南瓜上，有很多育苗場協助做這些嫁接的事情，農民只要跟育苗場買苗就好。
定植時，行株距依整蔓方法而異，行距為3 - 4公尺，株距為0.3 - 1.5公尺左右。[註01]
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剛定植的西瓜小苗（照片來源：農業部花蓮區農業改良場王啓正副研究員）
2.生育期
灌水的好壞直接影響西瓜生育結果及品質，所有灌水切忌在中午高溫時進行。原則上，生長期漸漸增加供水；開花著果期則需略減水分，以促進著果率；幼果肥大期則充分供水，促進果實肥大；瓜果採收前10天則逐漸減少灌水量，以促進成熟和提高甜度。
此外，西瓜生長發育期間要注意引蔓，讓瓜蔓平均分佈在畦面上，以不重疊為原則，以免日照不足，造成落花不易結果及病害發生。[註01]
3.開花期
西瓜雌花開花時，適合在早上採取雄花，授到當天開花的雌花柱頭上。授粉要均勻，才能生產高品質的西瓜[註01]。或者是利用蜜蜂授粉。
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西瓜母花（照片來源：農業部花蓮區農業改良場王啓正副研究員）
西瓜公花（照片來源：農業部花蓮區農業改良場王啓正副研究員）
西瓜授粉期的田間樣貌（照片來源：農業部花蓮區農業改良場王啓正副研究員）
4.果實發育期
以每一結果蔓上留一果實為原則，其他如雞蛋大的多餘果實，應即時摘除，以利果實的成長發育。此外，結果節位所生的側蔓也應及早摘除。[註01]
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西瓜中果期的田間樣貌（照片來源：農業部花蓮區農業改良場王啓正副研究員）
5.收穫期
當果實外觀呈現品種特有色澤、果皮上的蠟粉脫落，或是結果節位上的卷鬚末端開始變成黃色，或用手拍打果身，發出沉濁回聲（如手拍胸部所發出的聲音）代表果實成熟，可以採收了！採收工作通常會在露水乾燥後進行，因為乾燥時採收的西瓜果實最耐貯藏。[註01]
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摘西瓜要逆著瓜藤的方向才好摘
資料來源
註01：臺灣農家要覽增修訂三版-農作篇（二），策劃委員會編著，農業部，2005年。
註02：西瓜良好農業規範（TGAP）行政院農業部台南區農業改良場編撰，2007年版。