生產方式
稻米是怎麼種出來的？稻田又長什麼樣子呢？
作物栽培曆[註01]
小知識
- 1. 上面這張栽培曆的秘密
此栽培曆以中部地區為例，南部、北部地區種植時期往前、往後約半個月至1個月。[註01]
- 2. 為什麼有些地方的稻作一年一穫，有些地方一年兩穫呢？
稻子的生長最長要一年，最快只要3到4個月，它的生長速度跟季節和溫度有很大的關連。在寒冷的北方，農夫會選在春天播種，等待夏天生長和開花，秋天時結穗，然後趕在冬天來臨前收割，之後就枯萎死亡，這就是一穫，例如臺灣宜蘭縣。越往南方走，氣候越溫暖，稻子生長也就特別快，像是臺灣南部和東南亞，一年可以兩穫，最多甚至可以收穫三次，我們會用第一期稻作和第二期稻作來稱呼。[註01, 02]
生產過程 [註01]
1.耕田整地
灌溉田地好讓泥土浸濕泡軟，接著翻鬆乾硬的土地，用翻攪的方式交換上、下層土壤，再將土壤切細、打成泥，最後抹平泥土的表面，才能整齊的插秧。
2.插秧
插秧前先在肥沃的苗圃中培育秧苗，等到長到一定高度時，再移到水田裡插秧。
3.生長管理
定期灌溉、施肥、除草，及病蟲害防治。分蘗期會不斷的放乾田水、灌溉、再放乾，如此循環可以防止分蘗太多，瓜分水稻養分。
4.稻穗開花與結穗
分蘗期過後，水稻會開始「抽穗」，從每一個分蘗的尖端抽出稻穗來，同時稻花也會由上而下逐漸開放，每朵稻花只開一次，約在上午八點到十點間，兩片稻穎會打開來，授粉時間只有短短半小時到一小時，授完粉就立刻閉合起來。
稻子在自花授粉後，稻殼內的穎果會逐漸充實，內部的乳汁會慢慢變成米漿，然後變硬形成稻榖。
5.採收
大約在授粉後 30 到 35 天，當稻穗呈現金黃色澤，並且開始彎曲下垂時，代表稻榖已經成熟，可以收割了。
小知識
- 1. 什麼是「分蘗」？[註02]
水稻的生長很特別，會從莖基部再長出新的水稻，這種由莖分生的過程就叫作「分蘗」，這讓水稻可以從一棵秧苗發展成有多枝稻穗的稻叢。不過，過多的分蘗會導致稻子不易抽穗，而且生長如果太密集，也容易引起稻熱病，因此農夫會在稻子生長進入分蘗期的時候，重複進行灌水、斷水和放乾田水的動作，甚至讓田土晒到乾裂，透過這種「晒田」的方式，讓水稻停止分蘗，根部也可以吸收足夠的氧氣和養分，並更深入地下生長，牢牢抓住田土，同時還可以防止雜草生長。
- 2. 一株稻子可以結成幾粒稻穀呢？[註02]
每朵稻花會形成一粒稻穀，每株稻穗約可結70到140 粒稻穀，而一棵稻株約可分長出 14 到 22 株不等的稻穗，因此每株稻子至少可以結 1,000 粒以上的穀粒，大約是1/4碗飯的量！
- 3. 採收後的工作是什麼？[註01]
採收後的稻穀會送到乾燥中心，用烘穀機進行烘乾，才能長期儲藏。在過去機械不普及的年代，則是用日曬的方式將稻穀曬乾。
種稻的時間觀：二十四節氣 [註02]
農夫種稻必須「看天吃飯」，怎樣才能讓稻子的生長配合季節的變化來進行？古代人很有智慧，他們觀察出一年中的氣候變化有週期規律，大致可分為二十四節氣，提供農民耕作時的參考依據，也就是常聽到的春耕、夏耘、秋收、冬藏。
不過，二十四節氣是以黃河流域的氣候及農作物生長為準，像臺灣處於亞熱帶，夏、秋有颱風豪雨，秋、冬沒有霜雪，並不完全吻合。但傳統上，臺灣農民還是會依照調整過後的節氣作息來進行稻田耕作。為了方便記誦節氣，人們還編了一首「二十四節氣歌」：「春雨驚春清榖天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒」。
小知識
- 1. 二十四節氣是怎麼訂定的呢？
古人依據太陽對地球照射的角度與照射時間的長短，將一年四季共分為二十四個節氣，每一季有六個節氣，每個月有兩個節氣，每一個節氣「大約」是 15 天。由此可知，二十四節氣是依據陽曆（國曆）而劃定，跟農曆還是有些不同的喔！[註02]
- 延伸閱讀
資料來源
註01：國產農漁畜產品教材
註02：走進稻香的世界，農業部農糧署編著與出版，2013年，p.35-36。