生產方式
我很好奇我們吃的空心菜是怎麼種出來的？空心菜田又長什麼樣子呢？
生產環境
空心菜性喜高溫多濕環境，是一種耐熱不耐寒、半水生的蔬菜，可以在旱田、淺水（水田）和深水（池塘、溝渠或沼澤）三種類型的環境中栽培生長，較不受颱風大雨影響，因此在市場上供應穩定而價格穩定。
想嘗試栽培空心菜，可以進一步了解空心菜喜歡的環境特性：
●溫度：適合生長的溫度是26 - 32℃，溫度越低栽培期間就越長，夏季高溫期播種後約14 - 16天左右可採收，冬季低溫期則需要28 - 32天才可達到採收規格。超過35℃時，空心菜容易生長太快而組織老化，低於15℃時則會生育遲緩且老化，種子發芽也不整齊，10℃以下停止生長且種子不發芽。[註01,02,04]
●日照：空心菜是典型的熱帶植物，在長日照的環境中，植株生育較佳且產量高、品質好。[註01,04]
●土壤：空心菜對土壤條件較不嚴苛，但以富含有機質的砂質壤土或黏質壤土為佳，適於微酸性土壤合旱地栽培以pH值5.6~6.5為宜，pH值低於5.0時，易發生病害且易老化，每10公畝可施用100~200公斤石灰中和土壤酸性，幫助根群發育。[註01,02,04]
●水分：空心菜的根群對水分與養分吸收力強，葉片的水分蒸散量大，因此生育期間需供給充足的水分，長出來的莖葉才會幼嫩美味！旱田栽培適合保持在土壤水分70~85%，若低於55%則生育不良；而水田栽培適合在水深5~10公分。若缺少或過乾旱，莖蔓纖維會增加而影響品質。[註01,04]
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水田栽培
露天旱田栽培
（以上照片來源：農業部桃園區農業改良場 徐振家）
作物栽培曆 [註03]
生產過程：以旱田播種栽培法為例
空心菜的栽培方式有很多種，包括旱田播種、旱田插植、水田插植、深水插植及與水稻輪作等方式，目前以旱田播種較多，因為整體產量大、生產排程容易管理、採收規格較整齊，包裝運輸容易，儲運及上架時間長，品質較佳，而較受市場及農民歡迎。以下以旱田播種栽培法來介紹。[註01]
1.整地作畦
檢測土壤酸鹼值、鹽類含量及肥力等土壤理化性質，據此排除不利生長的土壤狀況，例如鹽類過量會影響空心菜根系發育，導致生育遲緩、植株纖維化過多而影響口感。
之後依據土壤肥力檢測結果決定基肥的施用量，最後才會製作田畦，一般畦寬1.2 - 1.4公尺，畦高10公分，畦長不拘。[註01,02]
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田畦樣貌
2.施肥
基肥是在作物播種或移植之前施入土中的肥料，基肥的效用主要在供給作物生長初期的養分。而追肥則是指作物生長期間所施用的肥料，幫助作物補充養分。
基肥建議施用植物粗纖維含量高而氮含量低的腐熟有機質肥料，例如樹皮、菇包木屑廢棄物、蔗渣、稻草或稻殼等為主原料的堆肥，每分地約1,000～2,000公斤，並盡可能與土壤充分混合，可提高土壤有機質含量、改善土壤構造，並增加土壤的通氣排水性。
追肥可於小苗長出本葉1-2枚時實施，種植後8-10天時再進行第2次追肥。[註01,02]
3.播種
播種前要將種子浸水，撈起洗淨後保持濕潤，促進芽體生長，種皮裂開露出胚根即可播種，均勻撒播於畦面後再行淹水灌溉，使種子與土壤密合。[註02]
4.灌溉
目前以淹灌為主要灌溉方式，播種後淹灌事宜經過一星期後再行灌溉一次，而實際灌溉次數可依土壤水分含量再行調整。若為噴灌作業，可每天 1-2 次。
過量的灌溉水要排除，避免畦面積水而使土壤結構密實，導致根系生長不良而生長不整齊，影響採收一致性。[註02,03]
5.疏苗
由於並非所有種子都會發芽，播種時通常會多播一些種子。等到小苗長出本葉1-2枚時，可在小苗密集之處拔除生長較弱的小苗，以增加通氣性，幫助植株健康長大。[註01]
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已具有2枚本葉的空心菜苗。
6.採收
空心菜發芽後若管理良好，種植後20-25天就能採收，採收時連根拔起。由於空心菜一年四季都可以生長，而且生長所需時間短，在市場上價格便宜，是日常生活中常見的食材。[註01]
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帶根採收空心菜。
採收好的空心菜。
（以上照片來源：農業部桃園區農業改良場 徐振家）
小知識
- 1.在家也能種空心菜
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只需準備簡單的園藝材料。（照片來源：新北市政府綠美化環境景觀處）
可以利用盆栽種植空心菜。（照片來源：新北市政府綠美化環境景觀處）
空心菜的害蟲少，而且耐濕熱，比較容易種植成功，而且不佔空間，不妨在家嘗試種空心菜！需要準備的材料包括盆栽、土壤（培養土）及空心菜的種子，可先將種子泡水4～8小時，等種皮裂開、露出胚根，就可以播入土壤中，發芽後將盆栽擺放至陽光充足的環境，早晚各澆一次水。
經過25～35天就可以採收了！收割時，若保留莖部下方3公分，空心菜將能持續生長，兩週之後可以再次採收。
- 2.空心菜（蕹菜）在美國南部是一種有害雜草
空心菜（蕹菜）被美國列為高風險有害雜草，受到10多個州的監管，因其生長迅速，可在水域過度生長，導致遮蔭和窒息效應而使競爭植物消失，茂密的植被還會抑制灌溉溝渠、水流並阻礙航行。.空心菜（蕹菜）引進到美國已超過60年，但僅在佛羅里達、關島和夏威夷成為歸化物種，不過沒有報告指出.空心菜（蕹菜）造成任何生態或經濟損害，在俄勒岡和的克薩斯州的評估結論顯示.空心菜（蕹菜）是低風險的，沒有證據表明會在熱帶地區以外自然生長；在德州有獲得許可的情況下，可允許在溫室種植.空心菜（蕹菜），南卡羅來納州則控管所有甘藷屬物種。[註05]
資料來源
註01：臺灣農家要覽增修訂三版-農作篇（二），策劃委員會編著，農業部，2005年。
註02：空心菜設施栽培合理化施肥
註03：短期葉菜類﹝十字花科非結球葉菜（小白菜、青江白菜、芥藍、油菜、小芥菜、葉用蘿蔔、甘藍芽、芥藍芽、芝麻菜、京都水菜、青油菜、青松菜、塔菇菜）、蕹菜、茼蒿、春菊(日本茼蒿)、菾菜、莧菜﹞良好農業規範（TGAP），農業部臺中區農業改良場編撰2019 年版
註04：許秀惠、許苑培、馮永富、黃晉興、廖君達、徐玲明，2002，植物保護技術專刊系列4─蕹菜篇。農業部動植物防疫檢疫署。
註05：Plant Protection and Quarantine (PPQ). 2020. Weed risk assessment for Ipomoea aquatica Forssk. (Convolvulaceae) – water spinach.