當要吃剉冰、豆花、燒仙草，被問到「你要加什麼料？」的時候，配料中十之八九都會有紅豆這個選項，不只如此，麻糬、紅豆餅甚至甜粽等包餡料的甜品，也都會有紅豆口味，可見紅豆在臺灣甜點界具有舉足輕重的地位，你能想像沒有紅豆的世界嗎？

不過如果你能穿越時空，來到日治時期以前的臺灣，當你說要加紅豆料時，大部分的人會頭上充滿問號，因為當時的臺灣人還真的沒有吃紅豆的習慣，這種文化是隨著日本人帶進臺灣的，舉凡紅豆麵包、紅豆餅、紅豆湯及羊羹，都是在日治時期傳入臺灣，至今臺灣老一輩的人仍然習慣用日語「アンパン」(a n pan)，來稱呼紅豆麵包，另外也常以日語「たいこまんじゅう」(Taiko-Manzyuu)來稱呼紅豆餅。[註01]

在受到日本紅豆飲食的影響之下，就算臺灣沒有生產紅豆，也要從日本或中國進口紅豆，直到民國60年代開始，屏東萬丹試種紅豆成功後，臺灣才開始有自產紅豆可以食用，進而讓紅豆的飲食文化更加普及，紅豆湯因為一般人都消費得起，是當年臺灣最流行的甜點之一，而最具有臺灣味的紅龜粿，也是這時候才開始有紅豆餡！紅龜粿在日治時期以前只有綠豆沙、花生、白芝麻及鹹菜乾這幾種餡料，喜歡紅豆紅龜粿的人是不是覺得身在現代很幸福呀！[註01]

其實紅豆餅的前身是一種叫做「太鼓燒」的和菓子，據說一開始在江戶神田今川橋邊販賣，因此得名今川燒，又因為形狀像太鼓，別名為太鼓燒。

日治時期由於日本人在臺灣思念家鄉味，因此開始有日本糕餅師傅在臺灣市場上販售今川燒，當時今川燒還是比較昂貴的點心，大多只有比較有錢的人才買得起，偶爾能在冬天吃到熱呼呼的今川燒，是非常幸福而飽足的。

久而久之，臺灣人向日本師傅拜師學藝製作今川燒，或自己從旁觀摩學習，也開始有臺灣人賣起今川燒，或許是因為今川燒裡包著紅豆餡，漸漸地有紅豆餅的名稱出現。

其實紅豆餅真正在臺灣普及，只有近30年的時間，關鍵原因在於臺灣開始自產紅豆，並在媒體的推波助瀾之下，越來越多人知道紅豆餅這個甜點，現在大街小巷都有賣紅豆餅的身影。

紅豆餅演變之今，已經和今川燒有些不同，今川燒的餅皮像雞蛋糕厚實而蓬鬆，只有甜餡料，而紅豆餅薄而酥脆，甜鹹餡料都有，鹹餡例如蘿蔔絲、鮪魚和酸菜，已經徹底融入臺灣而成為道地小吃。[註02]

小寒：這時候剛好是紅豆盛產的時節，吃當令食材最對味。

註01：形塑中的紅豆餅文化，李玲惠，國立高雄餐旅大學臺灣飲食文化產業研究所，2011年。

註02：今川燒