在地特色
昨天媽媽買了一顆洋香瓜，還沒有切開就好香喔！聽說日本盛產洋香瓜，Mita臺灣也有種植洋香瓜嗎？
有喔！在臺灣吃到的洋香瓜，大部分都是來自臺南市，讓我來告訴你們臺南洋香瓜的故事。
臺南市洋香瓜
洋香瓜的味道芳香甜美，每一顆都像藝術品般珍貴，由於它嬌貴難照料，單價比一般水果還要高。有些人以為市面上的洋香瓜都來自日本，其實大部分都是由臺灣生產，產量最多的地方就在臺南市，全國每2顆洋香瓜就有1顆來自臺南市！[註01]
在臺南，洋香瓜的盛產地包括東山區、後壁區、鹽水區、北門區、白河區等地，從山區到海邊都能看到洋香瓜果園，臺南果農如何適應不同環境，種出香甜可口的洋香瓜呢？答案就在「在地特色小教室」。[註02]
在地特色小教室
快速索引
一說到洋香瓜，許多人腦海裡浮現出網紋洋香瓜的模樣，剖開果實，有些是綠色果肉，也有橘色果肉，空氣中瀰漫著濃濃的果香，一口咬下，綿密的口感、甜滋滋的味道讓人難以忘懷。這些網紋洋香瓜大多來自臺南市，而在臺南市不只有網紋品種，還有光皮品種和哈密瓜這三大洋香瓜種類喔！
光皮洋香瓜的外表光滑，口感細緻，滋味清甜。哈密瓜的外觀通常是橢圓形的，外表紋路比較淺，果肉又脆又甜美。三種洋香瓜都有各自的愛好者，每年11月到隔年5月是洋香瓜的盛產期，在臺南市可以買到各種不同的洋香瓜。
秋冬季節，來到臺南市拜訪洋香瓜園，可以看到一整片的隧道棚，彎下腰往裡頭一瞧，整個隧道裡到處都是漂亮飽滿的洋香瓜果實！農民說，洋香瓜會在地面上匍匐生長，隧道棚可以保護它減少蟲害，還可以保溫和防雨。
栽培洋香瓜與許多水果很不一樣，像芒果或文旦柚等果樹是多年生作物，果農會照顧果樹很多年，而洋香瓜屬於一年生的作物，每年都要重新育苗栽培；由育苗場專門培養洋香瓜苗，農民再向育苗場購買小苗、定植田間，從小苗到採收大約需要三個月的栽培時間。
在臺南，有些農民會在秋冬季栽培洋香瓜，這時南部地區日間溫暖、夜間轉涼，日夜溫差大，適合洋香瓜生長；到了春夏季氣候轉為濕熱時，再種植水稻，順應季節種植最適合的作物，還能透過旱田、水田的環境輪替，減少病蟲害及維持地力。如此一來，種出來的作物健康又美味。
在地農民說，栽培洋香瓜並不容易，它們對氣溫和濕度很敏感，高溫潮濕時容易生病，太冷會讓植株停止生長或受傷，多雨會發育不良。雖然溫差大能促進果實累積糖分、提升甜度，但是農民要趕緊在溫度太高時，掀開塑膠布降溫，又要在太冷時蓋布保暖，稍有疏忽，就會讓洋香瓜發育不良。面對近年來極端氣候變遷，越來越難栽培洋香瓜。
網紋洋香瓜的栽培難度又更高，外皮的網紋來自果皮裂開又癒合的正常歷程，這時若遇到溫差太大，或是澆灌水分太多，往往導致果皮裂開後無法癒合，成為價格較差的格外品。
現在，有不少農民搭起溫室，為洋香瓜遮風避雨。溫室裡的每一株洋香瓜，都經過農民適量的施肥及給予水分，以及細心地修剪枝條、固定藤蔓，讓植株保持通風，並且擁有充足的陽光。
此外，農民還會剪除多餘的幼果，一株只保留一顆果實，集中養分才會長得好；農民會在眾多幼果中觀察挑選最美、最有潛力順利生長成熟的那一顆。
每一顆洋香瓜都是農民細心栽培的美味結晶，秋冬到初夏期間不妨把握洋香瓜盛產時，到市場買一顆洋香瓜回家品嚐，或到臺南市拜訪洋香瓜果園，親身認識洋香瓜的栽培環境吧！
資料來源
註01：行政院農業委員會農業統計資料查詢網
註02：行政院農業委員會農情報告資源網